Blackjack on venttiä muistuttava korttipeli, jossa pelaajan tavoitteena on saada kahdella tai useammalla kortilla summa 21 tai mahdollisimman lähelle sitä menemättä kuitenkaan sen yli. Pelaaja voittaa, mikäli hänen summansa on lähempänä 21:ä kuin jakajan, tai jakajan käsi menee sen yli. Blackjackissa korttien arvo on nimellisarvonsa verran, paitsi että kaikki kuvakortit ovat kympin arvoisia ja ässä joko yksi tai 14. Pelissä jakaja jakaa kaikille pelaajille kaksi korttia kuvapuoli ylöspäin, itselleen yhden kortin kuvapuoli ylöspäin ja toisen kuvapuoli alaspäin. Pelaaja voi valita haluaako lisää kortteja, ja jakaja jakaa kunnes lisää kortteja ei enää haluta tai niiden summa on yli 21. Tämän jälkeen jakaja jakaa 
itselleen lisää kortteja, mikäli summa on 16 tai alle. Kun summa on 17 tai yli, ei jakaja saa ottaa enempää kortteja. Pelin voittaa se, jonka korttien summa on tasan 21 tai lähimpänä sitä menemättä yli. Kun kahden ensimmäisen kortin summa on tasan 21, on kyseessä Blackjack, joka voittaa useammalla kortilla saadun pistemäärän 21. Mikäli jakajalla ja pelaajalla on sama pistemäärä (muu kuin 21, stand off), voittaa jakaja aina. Blackjackissa on mahdollisuus myös panoksen tuplaamiseen (double), korttikäden jakamiseen kahtia (split), antautumiseen (surrender), korttikäden vakuuttamiseen (insurance) sekä tasarahaan (even money).
Korttien laskeminen on pelitaktiikka
Blackjackissa korttien laskeminen on pelitaktiikka, joka saattaa yhdistettynä perusstrategiaan antaa pelaajalle merkittävänkin edun. Tässä taktiikassa pelaaja painaa mieleensä pelissä jo aiemmin jaetut kortit. Laskemisen pääperiaate on se, että mitä enemmän pelissä on jäljellä kympin arvoisia kortteja, sitä enemmän pelaaja siitä hyötyy. Mikäli pelissä on aiemmin nähty pääasiassa pieniä kortteja, on tilanne siis pelaajalle edullinen ja hän voi kasvattaa panostaan. Mikäli suuria kortteja on pelattu jo paljon, pitää kortteja laskeva pelaaja panoksensa sitä vastoin maltillisena. Korttien laskeminen ei ole millään tavalla laitonta, mutta kasinot saavat valita itse asiakkaansa ja voivat näin ollen antaa porttikiellon myös taitavasti kortteja laskevalle pelaajalle.
Hi-Lo -systeemi
Koska kaikkien yksittäisten jaettujen korttien muistaminen on vaikeaa, on korttien laskemiseen olemassa matemaattinen kaava. Yksinkertaisimpana laskutapana blackjackissa pidetään yleisesti niin kutsuttua Hi-Lo -järjestelmää. Hi-Lo -systeemissä pelaaja laskee päässään jatkuvasti, onko pakka hyvä vai huono (myös kuuma tai kylmä). Kun peli alkaa, laskeminen aloitetaan nollasta. Jokaisen jaetun kortin myötä summaan joko lisätään tai siitä vähennetään tietty luku. Kun pakasta jaetaan kortit arvoltaan 2-6, pelaaja lisää summaan ykkösen (+1). Kun jaetun kortin arvo on 7-9, summaan ei lisätä eikä siitä vähennetä mitään (+/-0). Kympistä, kuvakorteista ja ässästä pelaaja puolestaan miinustaa summasta ykkösen (-1). Niin kauan kuin pakan kokonaisarvo on plussalla (eli jäljellä on paljon isoja kortteja), on tilanne siis pelaajalle edullinen ja hän uskaltaa panostaa suurempia summia. Kun pakan arvo on taas miinuksella (isoja kortteja on jo jaettu paljon), on tilanne puolestaan epäedullinen pelaajalle ja pakka on niin sanotusti kylmä.
Kortteja voi laskea myös monella muulla tavalla kuin Hi-Lo -systeemillä, joskin nämä muut tavat ovat melko monimutkaisia – ja toisaalta myös tarkempia. Hi-Lo -järjestelmää voi myös tarkentaa esimerkiksi ottamalla huomioon jäljellä olevien korttien määrän. Jotta kokonaispistemäärää (running count) saadaan tarkennetuksi merkitseväksi pistemääräksi (true count), jaetaan se jäljellä olevien pakkojen määrällä. Mikäli kokonaispistemäärä eli running count on siis +3 ja esimerkiksi kuudesta pakasta jäljellä noin puolet (3 pakkaa), on true count +3/3 = +1. Hi-Lo:n lisäksi kortteja voi laskea muun muassa Ustonin SS -korttien laskentasysteemillä.
Ustonin SS -korttien laskentasysteemi
Ustonissa korttien laskemisen idea on sama kuin Hi-Lo:ssa, mutta kolmen arvon sijaan käytössä on kuusi eri arvoa. Itse matematiikka on järjestelmässä siis yksinkertaista, mutta ongelmaa voi tuottaa jokaisen kortin arvon muistaminen. Kortit 2, 4 ja 6 lisäävät pistemäärään kakkosen (+2), kortti 5 kolmosen (+3), kortti 7 ykkösen (+1), kortin 8 ilmestyessä summa pysyy samana (+/-0), kortista 9 pistemäärästä vähennetään yksi (-1) ja kympeistä, kuvakorteista ja ässästä kaksi (-2).
Ustonin SS-järjestelmä on jo erittäin tehokas ja lisäksi myös melko yksinkertainen verrattuna muihin korkean korrelaation strategioihin. Laskemista voi tehostaa vielä lisäämällä laskentasysteemiin sivulaskennat (side counts). Sivulaskennan tarkoituksena on kertoa pelaajalle täsmälleen, paljonko optimaalisia kortteja on jäljellä. Sivulaskentana pelaaja voi laskea joko ässiä tai kymppejä (kuvakortit mukaan lukien). Kun pelaaja osaa pelata blackjackia hyvällä pelistrategialla, kannattaa mahdollinen korttien laskeminen kuitenkin aloittaa Hi- Lo -järjestelmästä, siirtyä myöhemmin Ustonin SS- järjestelmään ja vasta sen hallitessaan yhdistää peliin ässien ja kymppien sivulaskenta.
Missä korttien laskeminen on hyödyllistä?
Korttien laskemisesta ei luonnollisesti ole hyötyä, mikäli jakaja sekoittaa pakan jokaisen jaon jälkeen. Näin ollen laskemista ei voi soveltaa esimerkiksi nettikasinoilla tai Helsingin Grand Casinon blackjack -pöydissä. Nettikasinoiden Live casino -pöydissä laskemisesta sen sijaan voi olla hyötyä, sillä niissä pakkaa ei yleensä sekoiteta jakojen välissä. Baarien blackjack -pöydissä laskemisesta taas ei ole hyötyä, sillä näissä pöydissä pelin säännöt ovat jo muutenkin hyvin epäedulliset. Korttien laskeminen edellyttää myös, että pelaaja osaa pelata blackjackia täydellisesti kasinon sääntöjen mukaisesti ja hyvällä strategialla (tai opettelee ulkoa kasinolle sopivan strategiakortin).