Blackjack on maailman suosituin kasinopeli. Blackjack on taloa vastaan pelattava korttipeli, josta on vuosisatojen aikana kehitetty satoja erilaisia kasino- ja maakohtaisia versioita. Suurimmilla nettikasinoilla on useita kymmeniä blackjack-pelejä. Blackjack on säännöiltään yksinkertainen, mutta strategioiltaan monimutkainen ja syvä peli, jossa riittää haastetta vuosiksi kovillekin pelaajille.
Blackjack on peli, jossa pelaajien tarkoitus on saada korteilla suurempi summa kuin jakaja tai toiset pelaajat. Korttien summan pitää olla kuitenkin mahdollisimman lähellä lukua 21, mutta se ei saa ylittää sitä. Mikäli käsi ylittää arvon 21 (22 tai suurempi), se on automaattisesti hävinnyt. Kukin pelaaja pelaa jakajaa, ei muita pelaajia vastaan.
Jos pelaaja pysyy kahdenkymmenenyhden alla mutta saa arvoltaan jakajaa suuremman käden, tai jos muut pelaajat ja jakaja menevät yli kahdenkymmemenyhden. Voitto tulee puolestaan jakajalle, jos pelaajan käsi ylittääkahdenkymmenenyhden, tai jos jakaja saa arvokkaamman käden kuin pelaaja. Mikäli peli päättyy tasan, palautetaan panos pelaajalle. Korteista saa pisteitä niin, että numerokorteista saa pisteitä numeron mukaan kahdesta kymmeneen. Kuvakorteista saa kymmenen pistettä ja ässästä yhden tai yksitoista pistettä pelaajan valinnan mukaan.
Mikäli käy niin, että pelaajan kahden ensimmäisen kortin arvo on kaksikymmentäyksi, toisin sanoen kyseessä on kuvakortti tai 10 ja lisäksi ässä, on pelaaja saanut blackjackin. Sillä hän voittaa automaattisesti kaikki muut kädet. Ainut poikkeus on se, jos jakajalla tai toisella pelaajalla on myös blackjack. Silloin kyseessä on tasapeli.
Peli alkaa niin, että pelaaja asettaa panoksensa. Sen jälkeen jakaja antaa kullekin pelaajalle sekä itselleen kaksi korttia. Jakajan omista korteista toinen on avoin. Eurooppalainen blackjack poikkeaa tässä suhteessa amerikkalaisesta, sillä siinä jakaja jakaa itselleen aluksi vain yhden kortin. Lisäkortti tulee jakajalle vasta, kun pelaajat ovat toimineet.
Kahden kortin jälkeen peli voi päättyä kolmeen erilaiseen tilanteeseen: pelaajalle on blackjack, jakajalla ei, jolloin pelaaja voittaa. Tai jakajalla voi olla blackjack, mutta pelaajalla ei, jolloin pelaaja häviää. Mikäli molemmilla on blackjack, on kyseessä tasapeli, ja panos palautetaan pelaajalle. Mikäli mikään yllämainituista ei toteudu, jatketaan peliä, ja pelaajat voivat valita seuraavista toiminnoista:
- Hit (anna) merkitsee sitä, että pelaaja nostaa yhden kortin.
- 2. Stand (jää) on sitä, että pelaaja uskoo kädellänsä olevan mahdollisuuksia, eikä halua ottaa enempää kortteja
- Double downissa (tuplaus) ottaa pelaaja yhden kortin lisää ja tuplaa samalla panoksensa.
- Splittaus tarkoittaa käden jakamista. Siinä pelaaja päättää aloittaa uudet kaksi kättä siten, että kummastakin kortista tulee nyt toisen käden aloituskortti. Samalla pelaaja tuplaa panoksensa. Yleensä splittaus on mahdollista vain, jos pelaajalla on kaksi samanarvoista korttia.
- Surrender eli antautuminen tarkoittaa sitä, että pelaaja antautuu ja lopettaa kierroksen. Hän menettää panoksestaan puolet. Monet kasinot eivät kuitenkaan salli antautumista, sillä se ei ole talolle eduksi.
- Pelaaja voi myös ottaa vakuutuksen (insurance). Tämän voi tehdä silloin, jos jakajan avoin kortti on ässä. Vakuutus otetaan maksamalla puolet alkuperäisen panoksen määrästä. Jos jakaja saa black-jackin, saa vakuutuksen ottanut pelaaja vakuutuksensa kolminkertaisena itselleen takaisin, eli käytännös hän jää omilleen. Mikäli jakaja ei kuitenkaan saa blackjackia, menettää pelaaja vakuutuksen summan.
Pelaajan peli jatkuu kunnes hän joko valitsee standin tai hänen kätensä arvo nousee yli 21:n. Monissa kasinoissa on myös sääntö, jonka mukaan jakajan tulee nostaa lisää kortteja, jos hänen kätensä on arvoltaan 17 tai enemmän. Jos jakajan käsi nousee arvoltaan yli 21, tai jos pelaaja pääsee lähemmäksi 21:tä, voittaa pelaaja panoksensa tuplattuna takaisin.
Blackjackin säännöissä on usein paljon kasinokohtaisia eroja. Usein eroja on erityisesti erilaisten sääntöpakkojen määrässä, korttien splittaamisessa, voiko tuplata splittauksen yhteydessä, kuten myös siinä tuleeko jakajan ottaa uusi kortti 17 pisteessä vai ei.
Blackjackia pelataan yleensä ns. blackjakc-pöydällä, joka on tätä peliä varten suunniteltu puoliympyrän muotoinen pöytä. Jakaja ja pelaajat istuvat eri puolilla pöytää. Blackjackissa pelaajat pelaavat jakajaa (eivät toisiaan) vastaan. Blackjackin tarkoitus on päästä mahdollisimman lähelle lukua 21, ja tietysti paras tulos on arvo, joka on tasan 21. Jos korttien arvo kuitenkin ylittää 21, on peli automaattisesti hävitty (Bust). Silloin kun pistemäärä on alle 21, voittaa parempi käsi. Tasapeli eli Push tulee samoilla pisteillä. Varsinainen blackjack on puolestaan kyseessä silloin, kun pistemäärä 21 saadaan kahdella kortilla: ässällä ja 10 pisteen arvoisella kuvakortilla. Blackjack on pelin arvokkain käsi. Pelaajilla ja jakajalla on varsin erilaiset roolit pelissä. Jakajan tulee ensinnäkin nostaa kortteja, kunnes hänen kätensä arvo on vähintään 17. Pelaajalla ei ole puolestaan mikään pakko nostaa lisäkortteja. Jaettavat kortit otetaan korttilaatikosta (Shoe), jossa on yleensä 4–6 korttipakkaa.
Peli alkaa sillä, että pelaajat asettavat panoksensa. Tämän jälkeen jakaja jakaa itselleen ja pelaajille ensin yhden kortin, ja sen jälkeen vielä toisen kortin pelaajille. Jos pelataan amerikkalaisten sääntöjen mukaan, hän jakaa myös itselleen toisen kortin, mutta kuvapuoli alaspäin. Tämän jälkeen jakaja pelaa jokaista pelaajaa vastaan erikseen. Pelaajat käydään läpi myötäpäivään. Pelaaja voi nostaa lisäkortin, olla nostamatta, tai tehdä muita peliin kuuluvia toimintoja. Mikäli pelaajan käden arvo ylittää 21, hän häviää samantien pelin. (Vaikka jakajankin käsi menisi yli myöhemmin). Ensimmäisen pelaajan pelin loputtua, jakaja siirtyy pelaamaan seuraavan pelaajan kanssa, ja viimeiseksi hän pelaa oman pelinsä. Lopuksi verrataan pelissä vielä mukana olevien pelaajien kättä jakajan käteen, ja jaetaan mahdolliset voitot. Tasapelissä pelaajat saavat pitää panoksensa. Jos jakajalla ei ole blackjackia, niin blacjackin saanut pelaaja voittaa panoksensa 1,5 -kertaisena.
Kasinokohtaiset pelisäännöt on aina tarkistettava ennen peliin ryhtymistä. Säännöt on saatavissa vakavasti otettavilta nettikasinoilta